El Tour de Francia consideró hoy lógica la decisión de la Unión Ciclista Internacional (UCI) de sancionar de por vida al ciclista estadounidense Lance Armstrong y de desposeerlede sus siete Tours y pidió dejar "en blanco" el primer lugar del podio de esas siete carreras.

El director de la prueba, Christian Prudhomme, afirmó hoy en una breve comparecencia ante la prensa que para el Tour ese puesto yaestá vacío, pero precisó que la decisión formal le corresponderá tomarla a la UCI.

"Deseamos que esos años queden sin ganador", añadió el director, para quien el informe de la Agencia Antidopaje de Estados Unidos (USADA) cuestiona "un sistema y una época", por lo que a su juiciolos Tours de 1999 a 2005 "deben quedar marcados por la ausencia de ganador".

El director del Tour insistió en que la UCI va a tener que extraer las lecciones de este caso y de cómo se llegó a él, e hizo hincapié en que conforme al reglamento de esa organización "cuando un corredor pierde la plaza que le dio el premio, debe reembolsarlo".

El Tour de Francia estaba a la espera de la decisión de la UCIantes de pronunciarse oficialmente sobre este escándalo, que según Prudhomme va más allá del mundo del ciclismo y "de alguna manera, más allá del deporte".

"El aura de Armstrong toca a todo el mundo. En 1998 algunos denunciaron que el Festina era el único en hacer trampa, y no era el caso", indicó el director, para quien la lección que se extraiga "debe concernir a todas las disciplinas, porque no hay un muro que separe el ciclismo de las otras".

El representante de la prueba más prestigiosa del circuito internacional se mostró optimista al afirmar que el "Tour se va a recuperar" y consideró positivo también que, ante dificultades como estas, se mejore el sistema.

"En años difíciles se ha construido la lucha antidopaje, se han establecido más controles. El ciclismo ha cambiado respecto al del pasado", indicó ante los medios, recalcando que la historia de Armstrong es la de "un verdadero talento que ha descarrilado" y que "jugó con fuego".

En esa misma línea se había expresado hoy en Ginebra el presidente de la UCI, Pat McQuaid, que recordó que "no es la primera vez que el ciclismo llega a una encrucijada de camino" y prometió a los aficionados a ese deporte que se encontrará "un nuevo camino hacia delante".

Este viernes se decidirá si quedan o no desiertos

El próximo viernes, la Unión Ciclista Internacional, según ha informado el presidente Pat McQuaid, decidirá si los tours que ganó Lance Armstrong quedan desiertos o si se pasa el escalafón y conforman el podio el segundo, tercero y cuarto.

Así quedaron los podios de los tours desposeídos a Armstrong:

1999: 1. Lance Armstrong (US Postal); 2. Alex Zülle (Banesto); 3. Fernando Escartín (Kelme) y 4. Laurent Dufaux (Saeco).

2000: 1. Lance Armstrong (US Postal); 2. Jan Ullrich (Telekom); 3. Joseba Beloki (Festina); y 4 Christophe Moreau (Festina).

2001: 1. Lance Armstrong 2; Jan Ullrich (Telekom); 3. Joseba Beloki (Once); y 4. Andrei Kivilev (Cofidis).

2002: 1. Lance Armstrong; 2. Joseba Beloki (Once); 3. Raimondas Rumsas (Lampre); y 4. Santiago Botero (Kelme).

2003: 1. Lance Armstrong; 2. Jan Ullrich (Bianchi); 3. Alexandre Vinokurov (Telekom); y 4 Tyler Hamilton (CSC).

2004: 1. Lance Armstrong; 2. Andreas Kloden (Telekom); 3. Ivan Basso (CSC); y 4. Jan Ullrich (Telekom).

2005: 1. Lance Armstrong; 2. Ivan Basso (CSC); 3. Francisco Mancebo (Illes Balears); y 4. Alexander Vinokúrov (Telekom).