Alberto Contador no podrá defender la corona conquistada en 2007, cuando se convertía en el ciclista español más joven en ganar del Tour de Francia. En una nota de prensa, ASO, la empresa encarga de la gestión y organización del Tour de Francia y otras pruebas del calendario internacional, como la París-Niza, ha comunicado su decisión de no invitar al equipo Astana del español Alberto Contador, debido "a los daños causados por este equipo al Tour y al ciclismo en general, tanto en 2006 como en 2007".
Tras una tensa reunión, y tal y como hiciese la organización del Giro de Italia cuando anunció su veto a la formación kazaja, la empresa organizadora del Tour señaló que "el Astana traicionó el año pasado la confianza de los organizadores". Tanto para la organización italiana como para el Tour de Francia, han pesado más los escándalos en los que el equipo se vio implicado la pasada temporada que la renovación que tras los mismos llevó a cabo el equipo y que llevó, en otros, al fichaje de Alberto Contador. No obstante, ASO asegura en dicha nota que 'tenido en cuenta el cambio realizado por el Astana tanto en cuanto a la plantilla de corredores como en sus dirigentes, ASO permanecerá atenta a los esfuerzos de la formación durante la temporada 2008', para volver a valorar su aspiración de competir en sus pruebas.
La única posibilidad que le quedaba a Contador y a su equipo, dirigido por Johann Bruyneel y que además cuenta en sus filas con el campeón alemán Andreas Klöden, tal y como señalaba en su edición de hoy el Diario AS, es que ASO hubiese incluido en la lista de invitados a la París-Niza al equipo kazajo. Entonces hubiese existido alguna posibilidad de que que la propia ASO los incluyera en la lista de equipos participantes en la edición 2008 del Tour de Francia. No ha sido así. ASO ha dado a conocer su lista para la carrera que se disputará entre el 9 y el 16 de marzo, y en ella sí están incluidos el High Road alemán y losfranceses Credit Agricole y Bouygues Telecom, que al igual que el Astana habían sido excluidos del Giro de Italia. Sí estarán, el Saunier Duval, el Caisse d''Epargne y Euskaltel Euskadi.
Los escándalos de 2007
Tras los positivos de Vinokourov y Kashechkin la temporada pasada, y el abandono en la edición 2007 del Tour, el futuro del Astana parecía incierto, pero la formación kazaja decidió renovar filas y anunció la contratación de Alberto Contador para que fuese el jefe de filas del equipo. En la rueda de prensa posterior a la presentación, el propio Contador señalaba la renovación del equipo y la esperanza que había entre sus miembros de poner tierra de por medio y que la organización del Tour de Francia no tomase al 'nuevo' Astana, como una continuación del anterior equipo, sino como una renovación del mismo.
Hace sólo unos días, el propio Alberto Contador manifestó su confianza en la organización del Tour de Francia y en que sobre su decisión no pesase la adoptada por el Giro de Italia de apartar a su equipo de la carrera italiana. Su director Bruyneel afirmaba poco después que Alberto ya había asumido que debía pensar sólo en las carreras que tenía garantizadas.
