El luxemburgués Andy Schleck, del equipo Trek Factory Racing, anunció hoy su retirada del ciclismo profesional tras nueve años de carrera y después de sufrir una lesión en la rodilla durante la última edición del Tour de Francia.

"Obviamente me siento decepcionado por acabar mi carrera así", dijo hoy Schleck, según un comunicado del equipo, en el que también indica que le hubiera gustado seguir, pero admite que su rodilla se lo impide y que los progresos que ha experimentado han sido pocos.

Schleck (Trek), de 29 años y que se retiró del último Tour de Francia en su cuarta etapa, fue operado de la rodilla derecha en un hospital suizo con roturas parciales en los ligamentos colaterales y cruzados, el menisco desgarrado y una lesión en el cartílago articular.

El ganador del Tour en 2010 -tras la descalificación por dopaje del español Alberto Contador- se cayó en los últimos metros de la tercera etapa de la ronda gala, en las calles de Londres, víctima del empujón de otro ciclista que, a su vez, había sido arrastrado por un espectador que buscaba hacerse una foto con el pelotón.

Segundo en las ediciones del Tour de 2009 y 2011 y ganador por descalificación de Contador en la de 2010, el ciclista luxemburgués señaló que sus ligamentos han curado, pero no el cartílago, y que pese a la rehabilitación, no ha logrado superar esa herida.

Además de vencer en el Tour en 2010, el deportista ganó un año antes la carrera Lieja-Bastoña-Lieja, que se disputa en Bélgica, y también fue en esa temporada campeón de Luxemburgo, así como mejor ciclista joven del Tour y del Giro de Italia.

El vicepresidente de Trek, Joe Vadeboncoeur, señaló en el mismo comunicadoque el grupo lo echará de menos, además de recordar que "ha sido uno de los ciclistas con más talento". "Juntos hemos celebrado los mejores días y aguantado en los más difíciles. Siempre tendrá amigos y familia en Trek", dijo.

"Me siento muy feliz por haber entrenado y corrido con mi hermano, y de haber hecho algunos de mis mejores amigos en el ciclismo", añadió el deportista, que dijo que ahora se prepara para una nueva etapa de su vida profesional que aún no ha decidido.

Agregó que "siempre dije que para mí el ciclismo no es ni el principio ni el fin de mi vida. Tengo una novia y un hijo maravillosos".

Schleck acudió a la última edición del Tour de Francia como gregario de su hermano mayor Frank, de 34 años, y del español Haimar Zubeldia, de 37.