La exigencias del World Tour con los 18 equipos de la liga de ciclismo mundial obligan a evolucionar en el ámbito deportivo. Los avances tecnológicos y técnicos corren vertiginosamente. La victoria de Bradley Wiggins en el pasado Tour y la forma en cómo se produjo no dejó indiferentes a los preparadores del resto de formaciones. Tal es así que se ha instituido el método Sky, consistente en mantener a los ciclistas en un gran estado de forma a lo largo de buena parte de la temporada.
Se trata de distribuir el equipo en varios grupos, cada uno con un preparador, para aportar una mayor atención y un trato más directo y personal. El Movistar ha copiado ese método. Eusebio Unzué, mánager del grupo, comunicó a los ciclistas su idea en una concentración del mes pasado.
Los preparadores navarros, y en especial los de Estella, están de moda. Por un lado, Euskaltel Euskadi ha incorporado a sus filas a un técnico de esa localidad, Iñigo Mujika, que supervisará todo el trabajo. Jon Iriberri, también de Estella, abandonó el Movistar para cumplir sus compromisos con la UCI. Y le sustituye al frente de la preparación física su paisano Mikel Zabala.
Exdirector técnico de la Federación Española, Zabala va a contar con un equipo de trabajo en el que estarán cinco preparadores físicos con cinco ciclistas cada uno. Se encargarán y tendrán un trato directo con sus ciclistas.
Zabala es doctor en Ciencias de la Actividad Física y el Deporte y profesor de la Universidad de Granada, de la que es vicedecano. Ha trabajado activamente con ciclistas profesionales y actualmente ocupa el cargo de director de Proyectos para la Prevención del Dopaje en la Federación Española de Ciclismo. Uno de sus colaboradores será Xabier Artetxe, exdirector del Caja Rural y el Seguros Bilbao amateur, y actual preparador físico de Intxausti y Castroviejo, dos corredores que la pasada campaña ya defendieron los colores del Movistar.
Sanz y Cabello.
También estará Jorge Sanz, exdirector técnico del Lizarte amateur y la Federación Navarra de Ciclismo, y director en 2013 del Lointek femenino. Junto a ellos trabajará Manuel Mateo, excorredor y exentrenador de BMX de la Federación Española. Los murcianos Valverde y Rojas continuarán bajo las directrices de Francis Cabello, exciclista profesional y exdirector del Andalucía.